桑枝起什么作用？
中医将桑枝分为两大类，一类是桑白皮，一类是桑树枝、桑叶。 其中，桑白皮又叫“桑根白皮”或“桑皮”，是桑树主干部分割下来的皮，分鲜桑白皮和干桑白皮两种。 【性味归经】甘、苦，寒。归脾、胃、肺经 。
【功效】泻肺平喘，利水消肿。 临床上常用来治疗肺热咳喘，痰多胸闷，水肿胀满等病症。 《药典》中有记载，可用于肺热咳嗽，痰黄黏稠；支气管扩张，痰多；水肿尿少。
现代药理研究表明，桑白皮含有槲皮苷等成分，具有显著的祛痰止咳作用，对呼吸道炎症有显著疗效，还能松弛支气管平滑肌，有解痉作用，能够抑制组胺引起的毛细血管通透性升高，从而起到一定的抗过敏作用。 对肾小球肾炎也有很好的治疗效果。 此外还有研究认为，桑白皮的降糖作用可能与其改善糖尿病患者的胰岛素抵抗有关。
而鲜桑枝就是刚刚修剪下来的桑树嫩枝，也叫“桑条”。 【性味】辛、苦，平。
【归经】归肝经。 【功效】祛风湿，通经络，行血脉。 对关节炎、神经痛有一定的作用。
《滇南本草》中载：“桑枝，祛风湿，利关节，疗伤肿。” 近代医家张山人云： “凡治血痛，用桑枝煎水洗之有效。”
现代药理研究显示，桑枝具有明显的抗炎镇痛作用，还可降低血小板的聚集作用，增加毛细血管的弹性，有一定的降血糖、降血脂、预防动脉硬化的功效。 另外，还有研究发现，从桑枝中提取出的物质对肝癌细胞、肺癌细胞等有抑制增殖的作用。
无论是桑白皮还是桑枝条，都有着丰富的药用价值，不过需要注意的是，二者都是中药材，需要在医生指导下规范使用，切不可自行用药。